De nombreuses boutiques bordent les allées de la Galerie qui connaît un succès immédiat grâce notamment à son emplacement exceptionnel. Celui-ci permet de rejoindre les grands boulevards et les galeries du Palais Royal, quartier où la circulation piétonne est particulièrement compliquée, en toute sécurité et à l’abri des intempéries.

Elle est un lieu de rencontre privilégié pour les intellectuels, les artistes et la bourgeoisie parisienne. Elle abrite tailleur, bottier, marchand de vin, la librairie Petit-Siroux fondée en 1826, mercier, opticien, bonnetier, verrier, restaurateur, confiseur, marchand d’estampes et même un théâtre lyrique puis un petit théâtre de marionnettes.

C’est le cœur battant de la vie sociale et commerciale de la ville, qui entraînera, entre autres, la construction de la Galerie Colbert, sa grande concurrente.

Son succès est considérable jusqu’à la fin du Second Empire.